0Со счетом 4:3.
Хозяева подошли к концу регулярного чемпионата с не лучшими показателями. В последних шести играх команда Шепелева потерпела четыре поражения. И это стало причиной того, что новокузнецкий «Металлург» вплотную приблизился к «Югре». Очередное поражение могло поставить крест на надеждах ханты-мансийцев попасть в плей-офф. Поэтому на матч они вышли как на последний бой.
«Салават» концовку чемпионата проводит уверенно. Но «Авангард» не дает уфимцам расслабиться. До этой встречи команды разделяло всего одно очко. И гостям нужна была только победа, причем с наименьшими затратами сил, потому что в следующим туре команда Сафина отправится в Омск в гости к «Авангарду».
В первом периоде всплыли старые «болячки» команды Сафина. Игра на собственном пятаке оставляет желать лучшего. Первый пропущенный гол уфимцами именно это и продемонстрировал. Исангулов и Григорьев не доработали в обороне, позволив Емелееву сравнять счёт. После этого местные воспитанники были до конца игры отправлены на лавку и участие в игре они больше не принимали. И это странно, ведь рассчитывать на кого-то ещё «Юлаевцам» не приходится.
Была надежа у болельщиков бело-зелёных на то, что «Салават Юлаев» мощно и продуктивно проведёт второй период. Как уже не раз они это демонстрировали по ходу сезона. И были шансы отличиться, но подвела реализация моментов. К тому же картину портили провалы в обороне. Уфимцы просто дарили шайбу на ровном месте сопернику. Да и вратарь Эрсберг не выручил. Как показывает практика, шведскому легионеру не хватает стабильности. И проведя великолепно один матч, в другом сыграть так же у него не всегда получается.
В начале третьего периода игроки «Салавата Юлаева» уже знали, что «Авангард» свой матч с «Ак Барсом» выиграл. И теперь дружине Сафина нужна была победа и только в основное время, иначе лидерство в дивизионе как минимум на два дня перешло бы к омичам. Но переломить ход матча уфимцам было не суждено. А ведь «Югра» - возможный соперник «Юлаевцев» в плей-офф. В этом отрезке игры неплохо сыграл вратарь хозяев Бирюков, который и в послематчевых буллитах играл великолепно, не зря его приглашают в сборную России. Уфимцы довольствовались только одним заработанным очком.
Следующий матч «Салават Юлаев» проведёт также на выезде 24 февраля с прямым конкурентом за первую строчку в своём дивизионе - омским «Авангардом». И эта встреча станет решающей в борьбе за второе место на востоке.
Тимур ГИЛЬМАНОВ